Hoy se recuerda el ciclón San Zenón, uno de los fenómenos atmosféricos más trágicos del país, con vientos sostenidos que alcanzaron velocidades estimadas entre 240 y más de 250 km/h (con ráfagas que pudieron llegar hasta los 320 km/h), arrasando con lo que entonces era la ciudad Capital, y marcando el inicio del recorrido que desde entonces ha convertido a la Cruz Roja Dominicana en referente de la asistencia humanitaria.
Sin dudas que es una coincidencia, pero es una coincidencia que parece conectar el ADN de María de los Ángeles Trinidad de Moya Pérez ( Trina), nacida en La Vega, el 13 de enero de 1863, a unos 7,486 kilómetros de distancia en línea recta, de Ginebra, Suiza, donde un mes y cuatro días después- el 17 de febrero-, nació el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, cuando el activista humanitario suizo Henry Dunant y cinco de sus compañeros crearon el Comité Internacional de Socorro para los heridos de guerras.
Esos dos hechos coinciden por ser casi simultáneos ( un mes y cuatro días los separan), y desde ese mismo inicio común comienzan algunas diferencias: Trina de Moya nace cuando República Dominicana está envuelta en la guerra de Restauración para consolidar la separación que había logrado de Haití en 1844, mientras que Dunant y sus socios, en ese momento están creando el Movimiento que busca llevar alivio a los afectados por las guerras, siendo esa disposición su principio más importante: el humanitario.
Los familiares de Trina, por su fervor patriótico y su acomodada posición económica, tal vez fueron afectados por la guerra, elemento posible que condicionaba la existencia de la entonces niña, en una época cuándo el país era rural y las probabilidades de vida de sus habitantes llegaba a la 45 años, edad que muy pocos alcanzaban.
Ella pudo superar esa realidad, y en un caso que llama la atención, a sus 64 años de vida se involucra en un proyecto por el que hoy es reconocida, y que desde la fundación en 1927 de la Cruz Roja Dominicana, la consagró en la historia nacional por cuenta propia- junto a la creación del himno a La Madre en 1926, aunque ya entonces era la esposa del presidente Horacio Vasquez.
Casi tres años después, el 3 de septiembre de 1930 – hoy se cumplen 97 años- ,el devastador ciclón San Zenón puso a prueba a esa todavía incipiente organización, que, sin embargo, respondió ante la catástrofe impulsada por sus principios , poniendo en práctica todas las herramientas con que cuenta al momento de una emergencia: su compromiso de aliviar el dolor humano, con brigadas de voluntarios para socorrer a las víctimas y el carácter de universalidad del Movimiento
“La institución organizó grupos de ayuda para socorrer a los sobrevivientes y aliviar el sufrimiento inmediato de la población afectada.Atención médica y hospitales temporales: montó hospitales de campaña y puestos de asistencia para atender a los miles de heridos que dejó el fenómeno , cuyas estimaciones superaron los 15,000 a 20,000 lesionados”, recogen documentos de la época.
También, “ ante la abrumadora cantidad de fallecidos (estimados entre 2,000 y 4,000 muertos) y el colapso de la ciudad, colaboró en las cruces de gestión sanitaria para inhumar cadáveres y prevenir epidemias; suministro de alimentos y refugio; estableció campamentos y cocinas móviles para abastecer de agua, comida, ropa y frazadas a los sin hogar, apoyándose también en fondos y ayuda internacional de emergencia”, es otra anotación.
Esa ayuda internacional fue posible porque siete después de ser fundada, el Comité Internacional de la Cruz Roja, con sede en Ginebra, Suiza, la reconoció como miembro, conexión vital que destaca el historiador dominicano Orlando Inoa: “el rol de los lazos internacionales coordinados por la Cruz Roja Americana (desde Washington), que envió de inmediato partidas económicas (como un fondo inicial de US$15,000 de la época), aviones con sueros, vacunas para prevenir epidemias, médicos y alimentos para mitigar la hambruna, cuando el país quedó incomunicado y en la ruina absoluta”.
Inoa describe la situación tras el huracán de esta manera: “De las 10,000 construcciones que aproximadamente había en la ciudad, apenas quedaron en pie unas 400 en el antiguo casco colonial”, que obligó a la Cruz Roja Dominicana a operar,” en una ciudad físicamente borrada, donde las maderas y techos de zinc se convirtieron en armas letales, multiplicando drásticamente el número de heridos que la institución debió atender en sus improvisados puestos”.
Con apenas 17 días al frente del Gobierno cuando llegó el ciclón, el entonces presidente Rafael Leónidas Trujillo, militarizó y centralizó de inmediato las operaciones de rescate y la distribución de raciones, por lo que la labor de asistencia médica y alimentaria terminó siendo capitalizada políticamente por el régimen para proyectar a Trujillo como el “reconstructor” único de la “Patria Nueva”.
Por esa primera experiencia de despojo del dictador, y las consecuencias funestas, San Zenón es recordado como uno de los fenómenos atmosféricos más catastróficos del país, realidad descrita por el trío Matamoros, entonces famoso y que actuaba aquí, ante los rumores de la muerte de sus integrantes, compuso la emblemática canción «El Trío y el Ciclón», Son inmortalizado por el coro “ Cada vez que me acuerdo del ciclón/ se enferma el corazón”
Santo Domingo,
3 de septimebre, 2026.